Pluimentijd

Het is 'pluimentijd'. Als je nu de natuur intrekt, maak je veel kans om een veer van een wilde vogel te vinden. Veren zijn een verbruiksitem. Keratine, het eiwit waaruit veren zijn opgebouwd, kennen we van onze vinger- en teennagels. Het grootste voordeel van keratine is dat het gemakkelijk aan te maken is. Slijtage is weliswaar een probleem, maar de vervangbaarheid van veren is groot. Anders dan een nagel, groeit een vogelveer echter niet voortdurend aan. Zangvogels ruien hun veren na de broedperiode en kunnen dan minder goed vliegen. Ze houden zich in de nazomer dan liefst schuil in struikgewas om uit de klauwen van roofdieren te blijven. Roofvogels, zoals buizerds, moeten het hele jaar door goed kunnen vliegen om hun kostje bij elkaar te krijgen. Een vliegloze ruiperiode is geen optie. De oplossing is om bijna het hele jaar door de veren stuk voor stuk te vervangen. Alleen tijdens de trek en het broedseizoen wordt er niet geruit. Een buizerd (pag. 344) kan er zo meerdere jaren over doen om zijn volledige verenpak te vervangen. Hieronder enkele veren van buizerds die ik opraapte.